液化天然ガス(LNG)
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液化天然ガスとは字の通り天然ガスを液体化して利用するものです。略してLNGとも呼ばれます。
天然ガスとは本来、地中に埋蔵されている可燃性のガスのことですが、従来は気体であるという理由から運搬が困難とされており、 ほとんど利用されていませんでした。
しかし近年このガスを氷点下で冷却することで液体化し、利用できる技術が開発され、運搬が容易になったのです。 その温度は摂氏マイナス162度以下に冷却、容積はなんと約580分の1にまでなります。
このLNGはSOxやNOxなどのいわゆる排気ガスを含まないという特徴を持っていて、 燃やしても環境を汚さないということで注目がされています。
現在では石油に代わる重要なエネルギー資源として、火力発電所の燃料などに利用されています。
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